September 1

 

 

아침 산책길에 마주치는 할머니와 말을 트게 됐는데, “낮에는 어디를 가느냐?”라고 묻는다.

“무슨 일 하니?” 그런 뜻이겠네.

은퇴했다고 그러니까, 그렇게 뵈지 않는다고 한다.

 

 

 

 

같은 날 어떤 분-아내 친구의 어머니-의 90세 생신 축연(祝宴)에 참석했다가

미국 노인들에게 두 번이나 그런 말을 들었다. 참 딱하다는 표정들.

 

 

한국에서든 미국에서든-미국인이든 재미 한국인이든- 대부분의 노인들 형편이 마찬가지일 것이다.

국민연금은 쥐꼬리만큼, 벌이가 있으면 좋지만 기회도 없고 아무 것이나 할 것도 아니고,

거기다가 요즘에는 자녀들의 경제적 독립시기가 너무 늦다.

쩝, 활발하다는 건 꼭 일거리가 있거나 육체노동을 할 수 있을 정도의 건강을 유지한다거나

그런 것만은 아닐 것이다.

아 무슨 자서전 같은 걸 쓰는 사람들도 있더라마는.

{나는 종이 낭비와 산림자원 훼손을 방지하는 뜻으로...}

 

 

 

 

 

김메리(Mary Kim Cho) 님을 1974년 7월에 뵙고는 그 후 가끔 소식이나 들었다.

Detroit, Michgan에 있는 댁으로 불러주셔서 갔는데

손님상 차려놓은 후에 남는 자투리 시간이 아까워 뭘 하셨는가 하면 용접,

그것도 한여름 땡볕 아래서 정원에 세울 대형 금속 조각물 손을 보고 계셨다.

“우와, 세상에 무슨 이런 할머니가...” 그냥 완전 쫄았다.

뭐 하시던 분인데? Pianist.

이화여대 음대 교수도 지내셨고, “학교종이 땡땡 친다~”를 작곡하신 분.

그 후 미국으로 다시 건너오시고는 생화학과 미생물학을 공부하셨다, 학사, 석사, 46세.

그리고 삼십년을 병원에서 검사원, 연구실장 등으로 일하시고 남편과 사별하신 후에는

73세 고령에 평화봉사단원으로 Liberia에 가셔서 3년간 섬기셨다.

{내놓고 사는 여자들에게 유방가리개 착용하기, 숟가락 사용하기 그런 운동.}

76세에 뉴욕 주립대에서 영문학 전공, 그리고 한인 노인들에게 영어를 가르치셨다.

86세에 스트로크, 몸을 움직이기가 힘들어지자 글을 쓰셨다.

그렇게 101세까지 사시다가 2005년에 떠나셨다.

 

 

 

두 분은 동갑내기, 부시 대통령이 몇 달 빠르다.

 

 

아버지 부시(George H W Bush) 대통령이 지난 6월에 90세 생신을 맞이하셨다.

75세, 80세, 85세 때도 그러셨듯이 스카이다이빙으로 자축. 그 참...

 

 

 

항공모함 George H W Bush호 승무원들이 대열을 지어 "41대 대통령 각하의 90세 생신을..."

 

 

 

그리고 그저께 “곱게, 총명하게, 건강하게 오래 사셔요”라고 인사드린 분, Lily Choi Koo 여사.

상해에서 태어나셔서 거기서 음악 공부, 해방 후 이화여대에서 공부 계속하시며

미군정, 전후 시대에 영어가 되니까 통역과 적십자사에서 일하셨다.

도미, 46세에 딸과 함께 대학에 다니셨다. 교육학 하시고 음악교사로 일하셨다.

90세, 영어 되니까 지역공동체와 미국인교회에서 봉사활동 하신다.

 

 

 

 

아하, 참...

늦도록, 또 혼자되신 후에도, 육체적, 정신적, 정서적으로 건강하게 사시는 분들

물론 이런저런 환경과 조건이 합력하여 선을 이루고 위로부터의 축복이 있어서이기도 하겠지만

인생 관리를 지혜롭게 하신 거지. 우러러 뵌다.

 

 

 

 

 

날마다 빼놓지 않고 하는 일이라고는 날아가는 기러기 바라보기?

그까짓 blogging이 뭐라고...

아무도 귀 기울이지 않는 storytelling, 저 좋아해서 하면 하는 거지만

좋은 일 따르지는 않더라고.

 

 

“흠, 9월이면 놀기 좋은 때 아닌가” 그래서는 안 되겠지?

육십대에서는 해마다 다르고, 칠십대에서는 달마다 다르고. 팔십대에서는 날마다 다르다는데...

이 한 해라도 그저 보내면 안 될 텐데...

9월에서 12월까지는 한참 아닌가?

 

 

*Hermann Hesse의 시, Richard Strauss 작곡 ‘September’ Gundula Janowitz가 부르다.

 

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